Le duc de Guise, de passage à Florence, remarque ce garçon de onze ans et l’emmène à Paris, car Mademoiselle de Montpensier, dite la « Grande Mademoiselle », veut parfaire la langue italienne. Lully apprend alors la musique avec Lambert, chef des violons de Mademoiselle.
ANECDOTE
Malgré son origine italienne, Lully est le défenseur le plus acharné du style français en musique et le créateur de l’opéra français.
En 1653, il danse avec le jeune Louis XIV lors du Ballet royal de la Nuit. Leur amitié, nouée sur les planches, ne cessera presque jamais. Quelques années plus tard, en 1661, Lully devient Surintendant de la musique de la Chambre du roi. De 1664 à 1671, le musicien collabore avec Molière ; il compose notamment la musique du Mariage forcé, de Monsieur de Pourceaugnac et du Bourgeois Gentilhomme. Mais en 1672, après le succès de la tragi-comédie de Psyché, il se brouille avec Molière et obtient du roi le monopole du théâtre en musique. Il prend la direction de l’Académie royale de Musique, créée par Louis XIV trois ans auparavant. Lully compose aussi des musiques de ballets, des airs de Cour, de la musique pour la chapelle royale. Malgré son origine italienne, Lully est le défenseur le plus acharné du style français en musique et le créateur de l’opéra français. Ses œuvres les plus célèbres sont Alceste, Armide, ou encore Atys, opéra préféré du roi. En répétant un Te Deum pour célébrer la guérison du souverain, il se blesse au pied en battant la mesure avec sa canne. La plaie s’envenime et il meurt le 22 mars 1687. Malgré un début de disgrâce à la fin de sa vie, il garda une très grande influence sur ses pairs, tels François Couperin ou Michel-Richard de Lalande.