Timide, patiente, naïve, douce et très pieuse, elle reste à l’écart du monde de la Cour, ayant des difficultés à parler le français. Elle s’entoure surtout de suivantes espagnoles. En 1666, la mort de sa tante et belle-mère Anne d’Autriche (1601-1666), infante d’Espagne, reine de France, épouse de Louis XIII, mère de Louis XIV et régente de 1643 à 1651, au début du règne de ce dernier. la prive d’un appui précieux. Très admirative de son époux, elle souffre de Louis XIV eut de nombreuses maîtresses, les plus célèbres étant surement Madame de Montespan et Madame de Maintenon....
Marie-Thérèse d’Autriche attache de l’importance à son rôle de mère et apporte son soutien à Bossuet, chargé de l’instruction du Dauphin, comme en témoigne leur correspondance : « Ne souffrez rien, Monsieur, dans la conduite de mon fils, qui puisse blesser la sainteté de la religion qu’il professe, et la majesté du trône auquel il est destiné. »
ANECDOTE
Tout en étant nommée Régente par Louis XIV en 1672, lors de la À la fin de la guerre de Hollande (1672-1678), le traité de Nimègue consolide le royaume de France malgré les restitutions de la plupart des territoires conquis, et installe Louis XIV comme arbitre de l’Europe., sa nature l’écarte de toute ambition politique.
Elle accompagne le Roi lors de tous ses déplacements officiels. En 1667, elle participe notamment au voyage dans les Pays-Bas espagnols, en pleine Première guerre de Louis XIV en 1667 et 1668 pour récupérer le trône d’Espagne à la mort de son beau-père. Conclue par le traité d’Aix-la- Chapelle, cette première guerre préfigure la Guerre de Hollande. menée pour défendre ses propres droits sur le trône espagnol. Mais en 1683, son périple en Bourgogne et en Alsace l’épuise. À son retour à Versailles, elle tombe malade et meurt brutalement d’un abcès. Le Roi a alors cette phrase cruelle qui montre le peu d’intérêt qu’il éprouvait à l’égard de son épouse : « Voilà le premier chagrin qu’elle m’ait donné ».
