Ancien combattant de la Première Guerre mondiale, Pierre Ladoué est nommé conservateur-adjoint du musée du Luxembourg en 1930, puis conservateur en chef du château de Versailles en 1938.
Pierre Ladoué © Service des archives du château de Versailles
Seconde Guerre mondiale
Ladoué assiste dès son arrivée au château aux préparatifs de la défense passive, dans la perspective d’un nouveau conflit mondial.
Le 14 juin 1940, il est présent au moment de l’arrivée des troupes allemandes, et condamne les dommages causés par ces dernières à l’intérieur du palais. Avant même la fin de l’année, il quitte ses fonctions pour le palais du musée d’Art moderne, nouvellement créé à Paris dans le palais de Tokyo, où il achève sa carrière.
Après la guerre
En 1960, il publie ses mémoires intitulées Et Versailles fut sauvegardé. Souvenirs d’un conservateur, 1939-1941, relatant son action au château de Versailles durant la Seconde Guerre mondiale.
