Pour héberger les chevaux d’attelage et les voitures de la Cour, la Petite Écurie a été érigée par Jules Hardouin‑Mansart entre 1679 et 1682, en même temps que la Grande Écurie, les deux bâtiments étant identiques et symétriques. Les trois grandes galeries qui forment l’actuelle galerie des Sculptures et des Moulages, étaient à l’origine occupées par les stalles des chevaux : soixante-huit de chaque côté de la rotonde, quarante-huit dans la galerie axiale menant à la cour principale. Le portail ouvrant sur cette dernière est dominé par Le Cocher du cirque, un relief sculpté par Louis Le Conte en 1680. Ce dernier est aussi l’auteur des quatre trophées d’armes antiques – avec armures romaines affaissées – sculptés de part et d’autre de l’arcade.
La Petite Écurie a ensuite été occupée par l’armée du milieu du XIXe siècle jusqu’en 1967. Appartenant à l’Établissement public de Versailles, elle a été complètement restaurée et accueille depuis le Centre de recherche et de restauration des musées de France, l’École nationale supérieure d’architecture de Versailles, ainsi que différentes collections. Depuis 1970, la galerie des Sculptures et des Moulages accueille la gypsothèque du département des Antiquités grecques, étrusques et romaines du musée du Louvre.
Cette collection de moulages d’après l’Antique se distingue par la présence de tirages anciens des XVIIe et XVIIIe siècles et par un riche fonds d’architecture grecque et romaine. On peut signaler parmi les fleurons de ces copies, l’angle du Parthénon de l’Acropole d’Athènes, l’un des Dioscures du Quirinal à Rome ou encore l’Hercule Farnèse, dont l’original est aujourd’hui conservé au musée archéologique de Naples.
Soucieux de poursuivre sa politique de valorisation des espaces et des collections, le château de Versailles, de concert avec le musée du Louvre, met tout en œuvre pour que le public ait accès à ces œuvres remarquables.
- Ouverture :
La Galerie est ouverte :
- Jusqu'au 31 octobre, de 12h30 à 18h30 tous les samedis et dimanches (dernier accès 17h45)
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Ressources numériques
Parcours audio
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Le catalogue numérique des sculptures des Jardins
Fait par Alexandre Maral, ce catalogue en ligne, gratuit et exhaustif, vous invite à découvrir l'ensemble des œuvres des extérieurs du domaine de Versailles.
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