Restauration du plafond peint du Salon de Diane

Situé au coeur du Grand Appartement du Roi, le salon de Diane constitue l’un des joyaux du château de Versailles. En octobre 2024, un grand travail de restauration de ce salon a été engagé par le château de Versailles. L’opération concerne les décors peints et sculptés de son plafond et devrait durer quatorze mois.

Le salon de diane

Décoré entre 1671 et 1680, sous le règne de Louis XIV, le Grand Appartement du Roi comprend sept salons disposés en enfilade et servant de pièces d’apparat. Parmi ces sept salons, celui de Diane s’inscrit dans le thème du mythe solaire et son plafond peint honore la déesse de la nuit et de la chasse. Richement décoré, ce salon compte plusieurs chefs d’œuvres dont le buste de Louis XIV réalisé en 1665 par Lorenzo Bernini, dit Le Bernin.

Situé entre le salon de Vénus et le salon de Mars, le salon de Diane, servait de vestibule au Grand Appartement. Salon de divertissement par excellence, il était utilisé comme chambre de billard à l’époque de Louis XIV. Trois fois par semaine, le roi, la famille royale et toute la cour s’y retrouvaient pour jouer et se divertir. Deux gradins y étaient installés et permettaient au public de suivre les parties de billard où brillait souvent le roi.

une structure complexe et une iconographie riche

Les plafonds du château de Versailles ont une structure complexe, alliant voussures, toiles marouflées, peintures sur enduit et stucs, ce qui génère une grande fragilité et la nécessité de les restaurer périodiquement. Le salon de Diane est ainsi orné d’un tondo central, de quatre voussures réalisées sur toile, et de platesbandes peintes sur enduit.

À la demande de Louis XIV, Charles Le Brun, premier peintre du Roi, établit l’ordonnance générale. Pour la réalisation des décors peints, il fait appel aux grands peintres de l’époque :

• Louis Gabriel Blanchard (1630-1704) pour la partie centrale
• Charles de La Fosse (1636-1716) pour les voussures Nord et Ouest
• Claude II Audran (1639-1684) pour les voussures Est et Sud

Une restauration essentielle

Le salon de Diane, et particulièrement ses décors peints, a fait l’objet de plusieurs restaurations du XIXe siècle à nos jours. La restauration des peintures du salon de Diane s’inscrit à la suite des récentes restaurations des décors peints des Grands Appartements, telles que celles du salon de Mercure en 2011, ou encore celles du salon de l’Abondance en 2013.

Débutée en octobre 2024, la restauration du salon de Diane concerne le décor peint et sculpté du plafond et des voussures, ainsi que les quatre dessus-de-porte. Les toiles des peintures de ce plafond présentent des décollements et des déchirures qui entraînent de nombreux soulèvements et d'importantes fissures de la couche picturale. Les couches de vernis sont également oxydées, encrassées et chancies.

Une première étude préalable a permis d’établir un constat sur l'état des décors peints, de faire le diagnostic de ses altérations et de proposer un protocole d’intervention. A la suite de cela, des équipes de restaurateurs sont intervenus sur la restauration du plafond, tant sur la rénovation de la couche picturale que sur le support. Les voussures Est et Sud, peintes par Claude II Audran, sont les parties du décor présentant le plus de dégradations. De nombreux corps de métiers et savoir-faire seront mis à l’honneur pendant ces quatorze mois de restauration du salon de Diane.

Cette restauration d’ampleur s’inscrit dans la mission propre au Château de conservation et de valorisation des décors peints, témoignages remarquables du règne de Louis XIV.

Mécénat

La restauration du plafond du salon de Diane est rendue possible grâce au mécénat de Dior, et The American Friends of Versailles avec le concours de la Société des Amis de Versailles.